欧洲中世纪的手工艺艺术

从476年西罗马帝国灭亡，到15世纪初欧洲进入文艺复兴为止，这一长达近千年的历史阶段，称为欧洲中世纪，又被称为基督教艺术阶段。在这个阶段，一个重要的特点就是政教合一的教权统治(神权统治)，基督教成为封建统治的有力支柱和人们精神生活的寄托。封建统治阶级通过教会对整个文化进行垄断，从而使哲学、科学和艺术都从属于神学。在其漫长的发展、演变过程中，欧洲中世纪的手工艺设计并非一种单一的风格，由于与不同时期、不同地区、不同民族的文化与艺术传统相结合，形成了多种风格争奇斗艳的局面。主要艺术风格有：拜占庭风格、罗马式风格和哥特式风格。

中世纪欧洲的手工艺设计宗教色彩鲜明。基督教的传播、发展与强盛，促进了一些与宗教联系密切的手工艺设计门类的发展；《圣经》等宗教书籍的广泛传播，促进了书籍装帧设计的大发展；哥特式教堂建筑的出现，带动了彩色玻璃镶嵌窗设计的兴旺。同时，中世纪盛行的神学思想、宗教观念，也对手工艺设计的装饰题材、艺术风格等方面产生了重大的影响与限制。宗教观的盛行，也促使人们更多关注精神生活，使得艺术设计在调节人们的心理、感化人们的精神、培养人们的情操方面产生了一定的作用。中世纪1000年也是欧洲封建制度从荫发、建立到鼎盛的1000年，这使得宫廷文化异常繁盛。拜占庭艺术设计是政教合一的产物，直接体现了东方君主的价值观与审美观：罗马式艺术设计是封建王权与宗教神权相结合的产物；哥特式艺术设计则深受宫廷骑士文化的影响。封建贵族文化中对等级、礼仪、程式、秩序等因素的重视，对此时期的艺术设计风格的形成具有重要的影响。

一般认为，在欧洲美术史中，中世纪似乎是一个低落阶段。的确，就绘画或雕刻艺术而言，由于受到宗教的控制，较之希腊、罗马的古典艺术，按欧洲造型艺术的传统观点来看，是出现了倒退现象。但工艺美术则是例外，中世纪尽管也充满封建剥削和压迫，但它与奴隶制相比显然是一种进步，它以新的精神财富丰富了人类的文明史。同时由于不同国家的经济和政治发展的特点，以及自然条件与种族和历史的因素，中世纪工艺美术也更多地富有地方特色。